モロッコでのボランティア活動

アフリカ大陸の西北端、大西洋から地中海への入り口ジブラルタル海峡、それを挟んでスペインとわずか２０km離れて隣り合わせる国モロッコ、はたしてどんな国であろう。

不安よりは好奇心の方が先走った。今回は反対されることもなく、また期待されることもない、ただ妻と娘に見送られての気楽な旅立ちであった。

田んぼで働くベルベル（モロッコの先住民）娘。 あでやかな姿が印象的であった。

１．モロッコと言う国、そこでの生活のこと

成田空港を飛び立って、多分北回りであろう、１３時間でパリについた。そこからモロッコの首都ラバトまでは３時間足らずである。かつて南米・ブラジルに渡ったときのことを考え、任地の近いことに驚いた。そしてラバト・サレ空港に降り立ってみると、真冬（２００２年１２月４日着任）だというのに、草が青々と生え茂り、日ざしが暖かく、空は真っ青に澄み渡っているではないか。なぜかとてもうれしい気持ちになった。

すなわち冬は日本より断然暖かく、またこの時期に雨が多いためである。しかし夏になると乾燥して草は褐色に枯れ上がり、全体に埃っぽい感じとなる。つまり日本とは違ってモロッコでは雨のある無しで景色が変わるのである。

道で行き交う人々の顔つきは黒でもなければ白でもなく、丁度アルカイダ組織に現れてくるような、いわゆるアラブ人達である。ジュラバという日本の昔の万とのようなものを着ており、イスラム教を信じる人達である。
最初は異様に感じたが、今ではそんな人々にも親しみを感じるようになった。

言葉は国語としてはアラビア語である。しかしフランス語圏と呼ばれるほどフランス語が広く通じ、道路の標識、店の看板などは必ず２ヶ国語で記されている。この前ある会議に出席したら、渡された資料はアラビア語とフランス語で書いてあった。つまりバイリンガルの国、人達といえよう。

治安は他のアフリカ諸国とは違ってそう悪くはなく、街を歩いていても差ほど物騒には感じません。裕福というか、ヨーロッパに近いためであろう。

次に私的なことになるがここでの生活について記してみる。

先ず一戸建て庭付きの家を借りた。当然のことながらガードマンを雇わなければならない。筆者は自動車も購入したのでガードマン兼運転手（３３歳）を雇った。洗濯、掃除、食事の用意をするメード（２８歳）も雇い入れた。前者は住み込み、後者は通いである。

朝７時になるとメードが来て朝食の用意をし、ガードマン兼運転手は車の用意をして出かけるのを待っていてくれる。勤務先までは車で１５分位、８時からの勤めである。昼食、昼休み抜きで勤務、午後２時に終業である。迎えにきた運転手と途中用を足すこともあるが、大体は午後２時半ごろ帰宅する。その後昼食を食べて昼寝、夕方になって近くのゴルフ場に行く。年会費2,000ＤＨ（20,000円）を払うとやり放題だから、散歩のように毎日である。金曜日には礼拝のためであろう、モロッコ人は午前１１時頃から慣例的に働かない。筆者も特別なことがない限り出勤せず、自宅近くのイングリッシュ・スクールに通っている。土、日曜日はもちろん休みで小旅行を楽しんでいる。

またラバトには日本人のゴルフ愛好会があって、月１回定例コンペが開催され、筆者は欠かさず参加している。日本語が通じる楽しい一時である。

庭の手入れ、外回りの清掃がガードマンがするし、家の中はメードに任せている。つまり目下単身赴任ではあるが、まるで長男夫婦と暮らしているようで寂しくはない。ちなみにガードマン兼運転手には月1,700ＤＨ（17,000円）、メードには1,200ＤＨ（12,000円）を支払っている。

ただ、モロッコ人には、貧しい人は裕福な人から与えられるという考え方が根底にあるのか、ものを持ち去る習慣があって困る。大したものを盗まれるわけではないが、いつも用心していなければならない。


２．仕事、とってもボランティア活動のこと

はじめにJICA(ジャイカ)のシニア海外ボランティアという事業について若干説明しておく。
日本は高齢社会、シニア世代があふれる時代となった。もしこの人達が自分の持つ能力を開発途上国で役立たせたい、そのような意志があるならば、JICA(ジャイカ)は支援体制を整えて渡航費と現地生活費を支給しよう、と言うのが趣旨である。つまり、これはあくまでも個人の意志による活動であって、やらされる仕事、労働ではない。したがって報酬を期待できるものではない。

この事業は平成２年から開始され、各国から高い評価を得て、JICA(ジャイカ)としては一層発展拡大させたい事業分野だと聞く。現在４０カ国以上の国に1,000名を超える人達が派遣されており、派遣者数は今後ますます増えるであろう。

このカテゴリーの派遣でモロッコにやってきたが、筆者は首都ラバトから電車で３０分位のところの、ケニトラ市にある国立農学院（ＩＮＲＡ）ケニトラ試験場に配属された。このような研究機関はモロッコには９つあるという。ここは日本でいうと、丁度昔埼玉県の鴻巣にあった関東東山農試といったところ、ここの植物病理研究室が活動の場である。

研究室には３名の研究員と実験助手２名、このほか近くの大学から修士課程の学生２名が入って研究活動を行っている。研究装備はJICA(ジャイカ)からの供与備品もあって一応整ってはいるが、ただ日常的な実験器材及び試薬の類は、相手国側の経済的な事情からであろう、必ずしも十分でない。

着任後、筆者は当試験場の責任者およびカウンターパートらと打ち合わせして、つぎの３課題を活動の中心に設定した。前にも記したようにボランティア活動であるから、相手国側の要請内容よりも自分のもつ経験、技術を優先して課題設定することができる。すなわち少し専門的なことになるが、

１）イネもち病菌のRace検定、それの分布調査
２）ウリ類うどんこ病菌の分類学的所属の検討
３）Mycorrhaizal菌利用による土壌病害の生物防除

の３課題である。このうち１）、２）は研究成果として纏まるようにしたいし、３）については関連技術の紹介に止めたいと考えている。２年間でそんなにできるわけはないから。

要するに、仕事と言ってもボランティア活動である。自分のやりたいこと、出来ること、好きなことをやればよい。そして専門家のときのように成果を問われるものではないから何ら気負いはない。また周囲からは自分でも不思議なくらい親切にされる。多分シニアだからであろう。或いはそれ以上にボランティア（お金ももらわずに）やっている、このことに対する尊敬の念の現われなのかも知れない。大事にされることがうれしい。
こんなわけで日々生き生きと活動している。

ここは地の果てアルジェリア、さらにその西モロッコにきて、自分のこれまでの経験が役立つとは思いもしなかった。同じ位の経験は６０歳を過ぎた人なら誰も持っていると思う。年老いた生ごみに止まるか、それをリサイクルしてどこかで役立つか、その違いはそれをやろうとするマインドと語学力のような気がする。

遠藤　忠光
（シニア海外ボランティア　原町市出身　植物病理学）