ボリビアの日系社会シニアボランティア三浦さんからの手紙

「水」

南米ボリビア共和国とサンファン日本移住地の水事情

一時的なスコール 雨の様子が良く撮れていませんが、 風も伴ってはげしい時間でした。 自宅前にて（2003.2.10）

南米大陸のほぼ中央に位置するここボリビア共和国は国の西側にかの有名なアンデス山脈が南北に伸びていてそのアンデス高原は標高３０００ｍ以上の山岳地帯と標高１８００ｍ〜２８００ｍの地点の渓谷盆地の三麗地帯、標高１５０ｍ〜６００ｍ程度の地域を亜熱帯の低地平原地方と、３つに大別されています。また東側に広がるアマゾン地方は１年中高温多湿で年間平均気温は２６℃〜２８℃あり日中は４０℃前後までになります。それと反対の高山地域は夏でもコートを着るほど冷え込み、同じ国の中でも寒冷の差が大きくあります。地図帳では小さく見えますが日本の約３倍もある大きな国です。季節は雨季と乾季に分けられ６月〜８月が冬で乾季、１１〜３月が夏で雨季になります。各地方によって降水量異なり高地での雨季は月平均１００ｍｍ〜１５０ｍｍの降水量でまとまった雨が降り世界で最も高い空港のあるラ・パス市では地形がすり鉢状の盆地になっている為に雨が多かったりすると道路が川となって洪水となって大きな被害をもたらす事があります。

ここサンファン移住地区は国の低地平原地帯に属し、ちょうど地図では南米の真中当りに位置します。地形は緩やかな勾配になっていますが、肉眼では平原で遠くに原生林が見渡せる程度の広い農業地帯になっています。ちょうど今３月は雨季で今年は昨年よりも雨の日が多いようです。しかし年々雨量は減ってきており砂漠化が心配されているようです。降雨の様子は雷雨を伴う集中豪雨型と長雨型があり、深夜から朝方にかけてそれほど高くもない雲の上で太鼓をリズミカルに打っているような雷と伴にザアーと一気に降り出します。降るパターンとしては出勤前、昼休み、夕方が多くそれこそ集中型でしょうか？アットいう間に降り出して、アットいう間にやんでしまいます。日本では３寒４温という言葉がありますが、ここでは１晴２雨といった感じでしょうか。しかしお天気も気まぐれで星空なのに（天の川がくっきり見えてとてもきれい）雨が落ちて来たり、青空なのに急に雨が降り出し、ここは濡れているのにそっちは乾いているなどということがよくあります。

沢山の雨がふれば堀りが川のようになり水はけの良し悪しが人目でわかってしまいます。雨季の合間の晴れた日に洗濯物を外に乾かしても湿気が多くカラッと乾くことがなく、かえって室内に乾かしたほうがよく乾きます。湿気もかなり高いのです。だから、水不足はないのでは？と思われるかもしれませんが乾季になるとぐっと降水量は減り、乾季が長引けば断水などにもなり農業生産者にとっては大きな打撃になったりもします。そういう意味ではお天気に左右される農家は自然との戦いとも言えます。サンファン日ボ協会のデータによりますと１９８８年には６６日間全く雨が降らない日があり、逆に１日の内に２７５mmもの降水量が記録に残っています。１９６０年〜２００１年の４０年間の年間平均降水量は１８８６．５ｍｍで１９８８年には最も雨の少ない年で年間平均１０１５．９ｍｍだったようです。さらに、６６日間に一度も雨が降らない時もあったようで本当に農家にとっては水との関わりは深刻な問題になります。

このサンファン移住地の生活用水は地下水を堀り上げて利用してます。４８年前、最初に入植した当時は山の自然水を飲み、近くの大きなヤパカニ河を主流に持つ川より水を汲み利用し、原生林開拓と伴に井戸を手堀して水を確保してきました。移住地の場所によっても土壌が異なり南側の砂地で約５〜６ｍ位、北の粘土質の所は１０ｍ位掘ったそうです。機械を利用して掘れるようになってからは地域差はあるものの５０〜２２０ｍくらい掘って、より安全でおおくの水の供給がされるようになり、現在は養鶏、牧畜で１日５〜６万リットルの水を２４時間経由でくみ上げ、生き者の命をつないでくれています。最近では米も陸稲から水田に切りかえる農家も増え、益々水の管理やら天候との戦いが大変になってくることでしょう。
　

水は全ての命の源です。雨が多いと不満をもらし、雨がほしいと空を見上げてため息をもらし、蛇口をひねったらすぐ出てくる簡単な生活に慣れ親しんでいる日々ですが、現地の子供達が川ではしゃいでいる姿、川で洗濯しているかっぷくの良い婦人、行水する家族の姿をみると遠い昔の自分の姿、田舎ののどかな光景がなつかしく思い出します。ここには日本の昔の暮らしが生きています。あの時にもどりたいなーとさえ思える光景がここには残っていて、命の洗濯をさせていただいています。

三浦 智香子
（日系社会シニアボランティア　福祉　岩代町出身）