中国的旗袍

旗袍的旗，来自于清朝的满洲人和蒙古人的合称的旗人的旗，袍意思是中国式的长衣服之意，即旗袍就是旗人（清朝的武士阶层）的衣服之意。最初样式是明代后期中国东北部（旧满洲）游牧民族的衣服，不象现在这样强调身体曲线，比较宽松，而且样式也比较单一，即只有衣袖和正身（从衣领处盖到前面右边）往右扣的一种。
　 旗袍在一般女性中开始流行是在旗袍开穿后约100年后的清朝乾隆年间(1735～95)，并出现了将旗袍作为晚礼服穿的女性，和最初的旗袍所不同的是，开始强调腰线显露的效果，在尺寸上稍有简短，以方便行走。
清朝推翻后，中华民国成立时，出现了上下两身的旗袍，变得更加时髦。以前的旗袍仅仅只是修饰外表的普通衣服，但现在根据自己所争取到的社会地位、知识及自身的价值观可选择适合的旗袍，同时作为晚礼服，旗袍更是频繁使用，从婚礼用的旗袍到出席活动、聚会时的正式礼服及时髦的平常服装，旗袍的用途可谓越来越广泛。
　 同时，旗袍也在世界时尚界举足轻重，其材料和设计吸引了世界的关注。中国的传统设计成为了当今世界女性的共同财产。旗袍也渐渐融入了欧美时尚元素，朝着更美更实用的方向发展。