| 天然炭酸水“awa心水”／金山町 |
|
天然炭酸水“awa心水” |
|
今回の話題は、“天然水”。
それも、普通の水ではありません。
国内産としては、大変珍しい、
地下において天然水に、
自然の微炭酸がほどよく含有している、
天然の鉱泉がそのままボトリングされた、天然炭酸水です。
奥会津金山町大塩地区。
ここは、炭酸の含んだ水が沸く井戸がある地として、
知る人ぞ知る地でした。
実は、この地下から沸く天然炭酸水には、
100年ほどの歴史があります。
明治初期、この地に湧く炭酸水は、薬泉として
地元はもちろん、他県からも
病人が炭酸水を求めて訪れていました。
明治10年、これを耳にした旧会津藩士 萱野某は、
関心の持つ数人と、この炭酸水を
ビンにつめて「太陽水」と命名、
会津近郊及び近県の薬店に卸し、
慢性胃腸病・糖尿・便秘等の妙薬として
売り広めたようです。
その後明治36年、
日本の飲料の父と言われる倉島謙により
資本金93,000円の岩代天然炭酸鉱泉株式会社が創立、
開発が進められることになりました。
その後ヨーロッパ最大の天然炭酸鉱泉会社、
アポリネリス社と提携し、
ドイツ人技師2名を招聘（しょうへい）、
ここ金山大塩地区に工場を建設、
本格的なビン詰め製品として輸出に重点を置くことになりました。
明治38年「芸者印タンサン・ミネラル・ウォーター」として、
ドイツ、イギリスを始めとするヨーロッパ諸国に輸出し、
日本国内においては
「万歳炭酸水」の商標で売り出したのです。
国内の販売は東京銀座に直営店を設け、
各国の大使館など
上流社会に歓迎されるようになりました。
しかし、問題は輸送。
金山町から会津若松市まで山また山の悪路18里（72Km）での、
馬の背や船を使っての搬出は困難を極め、
予想外の経費を要し、休業することを余儀なくされたようです。
そして、休業からおよそ100年を経た平成16年11月、
昨今の自然水ブームを背景に、
“aWa 心水”として金山の炭酸水が蘇ったのです。
ところで肝心の味ですが、
発売元の会津心水管家さん曰く、
「海外製の炭酸水を飲まれたお客様からは、
一様に「飲みやすい」といった感想をいただきます」、
とのこと。
また、鉱泉をそのまま飲むことと同じですので、
サプリメントととして飲んでいる方も多いようです。
私は、本当に喉が渇いたとき、
awa心水を一気に飲み干すのが大好きです。
微炭酸が乾いた喉を微妙に刺激してくれて、
他の飲料水にはない爽快感を与えてくれます。
あと、私の周囲の“呑み助”の間では、
焼酎のawa心水割りが密かにブームとなっています。
彼ら曰く、「悪酔いしない」とか。（真偽のほどは不明ですが）
奥会津金山町は、左の画像にあるように、
日本の原風景がある、本当に芯から癒されるところです。
金山町の原風景に想いを馳せながら、
awa心水を是非味わってみませんか。
awa心水の製造元会津心水のHP
|
製造元の会津心水
(ここの地下から炭酸水をボーリング) |
会津心水の管家さんと青木工場長 |
炭酸水が湧き出る昔から伝わる井戸 |
井戸の中 |
会津心水から眺めた大塩地区 |
|
|
|
